Tornado, el famoso caballo de El Zorro, usaba dobles y se teñía con Koleston

“En su corcel cuando sale la luna”. En realidad no era un corcel, eran tres y no salían todos al mismo tiempo. Dicho de otro modo -y esto atenta contra más de una niñez-, Tornado, el caballo de El Zorro, no era un caballo sino un personaje que tenía dobles y hasta triples de riesgo. Guy Williams, en cambio, usaba solo uno.

Estamos hablando de un caballo ganador. El verdadero caballo del comisario, Diamond Decorator –nombre de azulejos de baño-, era el caballo deWalt Disney, comprado especialmente para la serie.

En la Argentina, país raro, hace más de medio siglo que vemos -¡todavía hoy!- al Zorro. Nietos y abuelos hablando de las travesuras del Comandante Monasterio. Más que una serie, una tradición. Una costumbre hemos hecho de Don Diego de la Vega y la moral simple de su alter ego enmascarado.

La serie tuvo dos temporadas, de 1957 a 1959, de 39 episodios cada una. El casting equino duró más que el humano. Mientras Diamond desfilaba su elegancia azabache, decenas de caballos, juzgados hasta por jockeys del Derby de Kentucky, buscaban la oportunidad de ser su doble.

Se calcula que fueron dos o tres los aspirantes contratados. Diamond Decorator tuvo su reemplazo en Midnight y Ribbon. Ninguno tenía la cabellera de Diamond, incluso había alguno rubio y de ojos verdes al que, en una operación inversa a la moda eterna, se lo tuvo que teñir de negro. Utilizaban una tintura tipo Koleston que mantenía uniforme el pelaje de los animales. Litros y litros como para 250 cabezas de Elizabeth Taylor.

Diamond Decorator era mirame y no me toques. Dócil de carácter, parecido a Mister Ed, disfrazaba su sumisión con el garbo propio de un purasangre de pedigrí. El más humano de los héroes disfrazados, Guy Williams, mantuvo una relación amistosa con Diamond, algo que trascendió los sets de filmación.

Era el tipo de caballo amaestrado que uno adoptaría como mascota exótica: sabía saludar, entendía qué hacer cuando escuchaba el silbido, se dejaba cepillar por el fiel Bernardo y hasta sabía lenguaje de señas. Parecía educado en Oxford Tornado.

Medio fifí o como si fuera Arnold Schwarzenegger, necesitaba dobles: Midnight y Ribbon ganaron el casting. Cada uno tenía su propia especialidad. Midnight era de la raza de caballería Quarter Horse, y Ribbon, un potro intrépido y cimarrón. Cada uno aportaba su granito de arena para mejorar las performances del inefable Diamond. El guion estaba más preocupado por la acción correspondiente a cada caballo que por las aventuras de El Zorro.

Se habla también de un equus ferus caballus macho llamado Bracket, otro que supo ser Tornado. Era colorado como el Colorado Santilli y se cree que podía salir al toro de cualquier necesidad y urgencia que demandara la escena. Hubo que teñirlo de una manera muy dedicada para que se pareciera al original.

Glenn Randall, vaquero de planta y entrenador de caballos de Hollywood, se ocupó personalmente de Diamond. Según él mismo, el casting equino fue tan “perfecto” que ni él pudo darse cuenta. “No sabía diferenciarlos”, aceptó remarcando especialmente el parecido de Midnight.

Diamond tenía su talento, pero era más la facha que otra cosa. Era el caballo principal -y lo era por ser propiedad de Disney-, pero los demás tenían la experiencia de la que Diamond carecía. El quería posar, quería estar en las secuencias blandas y apacibles donde compartiera primer plano junto a Guy Williams.

Ribbon era un wing bien pegado a la raya. Por lo general no lo montaba Williams sino Buddy Van Horn, a cargo de todas las tomas de riesgo del Zorro. Midnight, más de circo, entre sus destrezas estaba la de llevarle un balde de agua al Sargento García.

Diamond usaba dobles para levantarse en dos patas y para galopar. Ribbon, dicen, corría tan rápido que el vehículo que transportaba la cámara tenía dificultades para seguirlo.

El verdadero Tornado nació el 1ro de enero de 1950. Era un purasangre, hijo de Silver King y Pat S. El del clásico relincho cuando salía la luna y aparecía el bravo Zorro tampoco era él. Tampoco eran ellos. La relación entre ambos siguió una vez que la serie dejó de existir: Williams iba a visitarlo al Golden Oak Ranch, la chacra cinematográfica de Disney en California, donde el caballo de la nobleza de Hollywood terminó sus días.

Nos informa el Walt Disney Family Museum que el único caballo con categoría de corcel falleció a fines de 1987 en un lugar que tenía campos, arroyos, bosques y a Guy Williams como un ser querido.

El Tornado de base nunca más volvió a trabajar. Diamond Decorator no se jubiló. Disney decidió que haber sido Tornado le había permitido ganarse el derecho a vivir tranquilo.