La vacuna contra el virus del papiloma humano no está dirigida únicamente a las mujeres: también se recomienda para los hombres, porque el virus puede provocar distintos tipos de cáncer y verrugas genitales. El infectólogo Manuel Ybarra Muñiz explicó la edad ideal, el esquema de dosis y quiénes pueden recibirla gratis en México.
La vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) no está dirigida únicamente a las mujeres. También se recomienda para los hombres, porque este virus puede provocar distintos tipos de cáncer, además de verrugas genitales. La explicación la dio el infectólogo Manuel Ybarra Muñiz, quien detalló quiénes deben recibirla, cuál es la edad ideal y qué opciones existen para las personas adultas.
Existen alrededor de 100 tipos de VPH, de los cuales aproximadamente 30 tienen capacidad de provocar cáncer. Entre los padecimientos relacionados con estos virus se encuentran el cáncer cervicouterino, de vulva, vagina, ano y pene, así como algunos tumores de cabeza y cuello. Ese espectro es el que justifica que la vacunación alcance a niñas y niños por igual.
La vacunación es una de las principales herramientas de prevención, según Ybarra Muñiz. Su eficacia es mayor cuando se aplica antes de que una persona inicie su vida sexual, porque la vacuna protege contra los tipos de VPH incluidos en su formulación, pero no elimina una infección que ya existe.
La Organización Mundial de la Salud contempla la aplicación de la vacuna desde los nueve años. El periodo ideal para recibirla, de acuerdo con el especialista, es entre los nueve y los 12 años. Esa ventana temprana es la que concentra el mayor beneficio preventivo.
En México, la estrategia de vacunación contempla principalmente a estudiantes de quinto grado de primaria, alrededor de los 11 años, así como a menores de esa edad que no asisten a la escuela. El criterio combina la edad escolar con la cobertura de niñas y niños fuera del sistema educativo.
La vacuna disponible protege contra nueve serotipos. Siete están relacionados con distintos tipos de cáncer y dos son responsables de una parte importante de los casos de verrugas genitales. La protección, por tanto, cubre tanto el riesgo oncológico como las manifestaciones benignas más frecuentes.
Las personas adultas también pueden recibir la vacuna. De acuerdo con las recomendaciones mencionadas por el especialista, puede considerarse su aplicación hasta los 45 años, aunque la protección puede ser menor conforme aumenta la edad y existe una mayor posibilidad de haber tenido contacto previo con alguno de los tipos del virus.
El número de dosis depende de la edad de inicio. Para quienes comienzan la vacunación antes de los 15 años, lo ideal es recibir dos dosis, con un intervalo de seis meses. En personas que inician después de los 15 años, el esquema señalado es de tres aplicaciones: la primera, una segunda dos meses después y una tercera cuatro meses más tarde.
El médico precisó que, aunque el esquema ideal contempla dos dosis en edades tempranas, una sola aplicación también puede ofrecer una protección importante, como se ha observado en algunos países. Ese matiz importa para quienes, por cualquier motivo, no completaron el esquema en su momento.
Tener una infección por VPH no representa, por sí solo, una contraindicación para vacunarse. El especialista aclaró que conviene identificar, cuando sea posible, qué tipo de virus se tiene, porque existen variantes que no están relacionadas con el cáncer. La vacuna no es un tratamiento ni cura una infección existente; su función es prevenir nuevas infecciones por los serotipos que incluye. Incluso si una persona ya tuvo contacto con el virus, podría obtener protección frente a otros tipos.
Sobre la aplicación gratuita en México, la estrategia contempla grupos prioritarios: adolescentes de 11 a 16 años y personas que viven con VIH, hombres y mujeres cisgénero y transgénero, de entre 11 y 49 años. Esa cobertura responde a los grupos definidos para la campaña y a la disponibilidad de dosis, por lo que no todas las personas adultas necesariamente podrán acceder a la vacuna de manera gratuita en esta jornada. En el sector privado también se encuentra disponible.
El artículo no detalla sedes ni fechas específicas de la jornada, un dato que queda pendiente para quien busque vacunarse en los próximos días. La recomendación del especialista es informarse sobre los esquemas disponibles y consultar con profesionales de salud para conocer cuál corresponde a cada persona, con énfasis en la vacunación temprana de niñas y niños para reducir en el futuro los casos de cáncer relacionados con el VPH.
Foto: XEU Noticias
