EU intercepta buque con combustible que iba a Cuba y lo escolta a Progreso
La Guardia Costera de Estados Unidos interceptó el 5 de septiembre en el Caribe al carguero Grace, que transportaba combustible con destino a Cuba usando tácticas de la “flota oscura”. Un equipo táctico lo abordó y lo escoltó hasta Progreso, Yucatán, donde la Marina mexicana confirmó grandes cantidades de hidrocarburo en los tanques de lastre. Los detalles se dieron a conocer este viernes 2 de octubre.
El carguero Grace, una embarcación que transportaba combustible con destino a Cuba, fue interceptado por la Guardia Costera de Estados Unidos el 5 de septiembre de 2026 en el mar Caribe, entre Cuba y México. El operativo ocurrió hace casi un mes; los detalles se dieron a conocer hasta este viernes 2 de octubre.
Según las autoridades estadounidenses, el buque utilizaba maniobras asociadas con la llamada “flota oscura” para intentar evadir a las autoridades. Un equipo táctico de la Guardia Costera abordó el buque y posteriormente lo escoltó hasta el puerto de Progreso, Yucatán, donde autoridades mexicanas realizaron una inspección.
De acuerdo con la Guardia Costera estadounidense, personal de la Secretaría de Marina (Semar) confirmó durante la revisión la presencia de grandes cantidades de combustible almacenadas en los tanques de lastre del carguero. Esos espacios normalmente se utilizan para controlar la estabilidad y flotabilidad de las embarcaciones, no para transportar carga. El almacenamiento de hidrocarburos en los tanques de lastre fue señalado como un riesgo para el medio marino.
La dependencia estadounidense señaló además que el Grace llevaba varios contenedores que presuntamente contenían combustible. La cantidad exacta de hidrocarburo localizado no fue informada públicamente. La Guardia Costera indicó que el buque, de aproximadamente 91 metros de eslora, habría empleado tácticas de la denominada “flota oscura”, término utilizado para describir prácticas destinadas a dificultar el rastreo o identificación de embarcaciones vinculadas con determinados cargamentos de hidrocarburos.
El despliegue incluyó una lista poco usual de unidades, que la Guardia Costera hizo pública: el guardacostas de alerta WMEC-630, el guardacostas Charles Sexton (WPC-1108), un avión de ala fija HC-144, el Equipo Táctico de Aplicación de la Ley de la Guardia Costera Sur y los operadores de guardia del Distrito Sureste.
El caso también tiene un antecedente en México. La Secretaría de Marina incluyó entre sus comunicados locales de septiembre un operativo realizado el 17 de septiembre, en el que informó sobre el aseguramiento de un buque de bandera extranjera en Progreso, Yucatán. La intervención mexicana involucró a autoridades navales, portuarias, aduaneras y federales. Información difundida posteriormente señala que el buque quedó sujeto a actuaciones relacionadas con posibles infracciones a las disposiciones para prevenir la contaminación por hidrocarburos.
Hay una diferencia en las dimensiones reportadas que no ha sido aclarada: mientras la información de la Guardia Costera y los reportes de prensa lo describen con una eslora de 91 metros, datos atribuidos a la Marina mexicana señalan una longitud de 100.8 metros.
La Guardia Costera estadounidense relacionó el operativo con el caso del Jaira Provider, otra embarcación que fue interceptada previamente por transportar combustible con destino a Cuba. Es el segundo caso en el que México —y el puerto de Progreso— queda en el centro de una operación internacional relacionada con el transporte de combustible hacia la isla.
El contexto es el de fuertes restricciones de Estados Unidos al suministro de hidrocarburos hacia Cuba, mientras la isla enfrenta problemas de abasto de combustible y una crisis energética que ha provocado interrupciones en el servicio eléctrico.
La Guardia Costera estadounidense no informó públicamente la cantidad total de hidrocarburo que llevaba el carguero ni precisó todos los elementos de inteligencia utilizados para determinar su supuesto destino final. Tampoco hay, por ahora, información pública sobre el destino legal del buque y su carga tras la inspección en Progreso.
