Cinco bebés muertos en un hospital del IMSS en Durango, y una bacteria con nombre propio: Klebsiella pneumoniae. Para el médico infectólogo y pediatra Manuel Ibarra, expresidente de la Asociación Mexicana de Vacunología, los hechos apuntan en una dirección clara. “Seguramente hubo una contaminación. Esto que se presentó fue un brote intrahospitalario, es una infección nosocomial”, explicó en entrevista.
La Klebsiella pneumoniae pertenece al grupo de las enterobacterias y, en condiciones normales, forma parte de la microbiota intestinal, donde generalmente no representa un problema. El peligro aparece cuando la bacteria llega a otros sitios del organismo: puede provocar infecciones de vías urinarias, pulmonares y, en los casos graves, sepsis. De acuerdo con la información disponible sobre el caso de Durango, la bacteria habría sido identificada en cuatro de los cinco bebés fallecidos.
¿Por qué puede ser letal en recién nacidos? Ibarra explicó que los bebés, particularmente los de muy bajo peso o prematuros, tienen un sistema inmunológico que todavía no se encuentra completamente desarrollado, por lo que una infección puede evolucionar de manera más agresiva. Cuando la Klebsiella ingresa al torrente sanguíneo, desencadena una respuesta inflamatoria generalizada que afecta diferentes órganos: la sepsis puede provocar alteraciones en la circulación sanguínea y favorecer que la infección llegue a pulmones, riñones y cerebro, además de generar una posible falla orgánica múltiple.
Otro factor crítico es la resistencia. El especialista explicó que también es importante conocer qué tan susceptible es la bacteria a los antibióticos utilizados, porque algunas cepas de Klebsiella pueden desarrollar resistencia. Y una bacteria que circula en un ambiente hospitalario, advirtió, puede presentar características diferentes a una que se encuentra fuera de ese entorno, precisamente por la posibilidad de haber desarrollado resistencia a determinados antibióticos.
El médico señaló que las infecciones nosocomiales pueden presentarse en hospitales incluso cuando existen protocolos establecidos para prevenirlas. Entre las medidas que deben observarse están el lavado de manos antes y después de entrar en contacto con cada paciente, el uso individual de medicamentos, soluciones e instrumentos, y el cumplimiento de los protocolos para colocar y manipular catéteres. También existe riesgo de contaminación cruzada cuando el personal atiende a diferentes pacientes sin cumplir adecuadamente las medidas de higiene y protección.
“Debe de haber y en este caso quiero pensar que lo que es el comité intrahospitalario de infecciones nosocomiales está viendo cuál es la causa”, señaló Ibarra. El especialista aclaró que no cuenta con información del comité de infecciones del hospital de Durango, por lo que la causa específica del brote deberá ser determinada por las autoridades y las investigaciones correspondientes.
¿Pueden repetirse casos similares? De acuerdo con el infectólogo, este tipo de infecciones pueden volver a presentarse cuando se incumplen las medidas establecidas para el control de infecciones dentro de un hospital. Por eso insistió en mantener los protocolos de prevención, desde lo básico —el lavado de manos— hasta procedimientos especializados para la colocación de catéteres y la administración de medicamentos. También señaló que las visitas numerosas a pacientes, particularmente a recién nacidos en áreas de cuidados intensivos, pueden incrementar los riesgos de contaminación.
A los familiares de pacientes hospitalizados, el médico pidió no preocuparse en exceso, pero sí mantenerse informados sobre el estado de los pacientes y preguntar al personal médico cuando exista alguna duda. Recomendó que, ante la falta de información, los familiares soliciten una explicación al médico tratante y, de ser necesario, acudan con el supervisor, el jefe de servicio o el director del hospital. “Tratar de ver al médico y si no al médico al supervisor y si no pues con el director o jefe de servicio para que se dé una explicación de qué es lo que está pasando”, indicó.
Las investigaciones sobre los fallecimientos registrados en Durango deberán determinar el origen del brote, las condiciones en las que se produjo la infección y, en su caso, si existió algún incumplimiento de los protocolos de control de infecciones. Cinco bebés muertos y una bacteria identificada en cuatro de ellos: la pregunta que sigue abierta es dónde se rompió la cadena de prevención.
