Liga MX | Efraín Juárez vs Joel Huiqui: Primera final de entrenadores mexicanos desde 2013
La final entre Pumas y Cruz Azul quedó definida este fin de semana. El equipo Celeste avanzó tras vencer a Chivas de Guadalajara, mientras que Pumas selló su pase con un empate cardíaco ante Pachuca.
La final del Clausura 2026 será histórica porque, por primera vez desde 2013, habrá dos directores técnicos mexicanos frente a frente en una definición por el título.
Además, Pumas y Cruz Azul vuelven a encontrarse en una final de liga tras 45 años en apenas su tercera disputa por el campeonato en la historia.
En este tercer capítulo, Pumas busca su octava estrella y terminar una sequía de 15 años sin título de Liga MX, desde el Clausura 2011, cuando venció a Morelia.
Cruz Azul, por su parte, intenta romper una sequía de cinco años desde el Guard1anes 2021 y conquistar la décima liga.
La última final con dos técnicos mexicanos al frente fue en el Clausura 2013, entre Cruz Azul y América, con Guillermo Vázquez Jr. y Miguel Herrera en los banquillos.
Aquella historia quedó marcada por la remontada azulcrema, el cabezazo icónico de Moisés Muñoz en tiempo agregado y la definición en penales que le dio el título al América.
Desde entonces han pasado 25 finales sin un escenario similar, hasta que Efraín Juárez y Joel Huiqui volvieron a colocar a dos entrenadores mexicanos en la última etapa del torneo.
Efraín Juárez, el técnico que reordenó a Pumas
Efraín Juárez regresó al club donde se formó, pero ahora desde el banquillo. Exjugador, mundialista y campeón en el Clausura 2013 con América, asumió el reto de dirigir a Pumas en un momento de reconstrucción.
Desde su llegada en 2025 clasificó al Play-In en la última jornada, pero fue eliminado por Pachuca. Pero esta temporada Clausura 2026 logró que su equipo terminara líder de tabla. El Pumas de Juárez comenzó a tener orden, intensidad y competitividad, y hoy está nuevamente en una Final de Liga MX, algo que no lograba desde 2011.
Juárez debutó como profesional en Pumas en 2008, pasó por el Celtic de Escocia y el Real Zaragoza en España y regresó a México para jugar con América. En su etapa como futbolista, sumó minutos en el Clausura 2013 y fue parte del plantel campeón.
Su impacto en Pumas ha sido que más allá de las hazañas futbolísticas, el equipo volvió a reconocerse por su carácter competitivo y garra que se había diluido en los últimos años.
Joel Huiqui, el técnico que estabilizó a Cruz Azul
En Cruz Azul, la historia fue distinta. El equipo llegaba sin rumbo, con una racha de nueve partidos sin ganar y un proyecto que parecía a un partido de tumbarse. En ese contexto apareció Joel Huiqui como técnico interino.
Exjugador formado en el club y referente de vestidor en los años 2000, Huiqui tomó el banquillo en medio de la crisis y cambió el panorama en cuestión de semanas. Cruz Azul reaccionó, recuperó orden defensivo, intensidad y confianza y en pocos partidos se instaló en la Final del Clausura 2026.
El equipo mostró una evolución en lo colectivo, ya que jugadores como José Paradela, Rodolfo Rotondi y Charlie Rodríguez elevaron su rendimiento bajo su gestión, mientras el equipo volvió a competir con solidez en momentos clave, como en la semifinal ante Chivas.
