Artemis II hace historia: La humanidad regresa a la órbita lunar tras más de medio siglo
ESPACIO PROFUNDO / CABO CAÑAVERAL. – Este lunes, la misión Artemis II de la NASA marcó el fin de una pausa de 54 años sin presencia humana en el satélite natural. Tras un despegue exitoso el pasado 1 de abril, los cuatro tripulantes no solo alcanzaron la órbita de la Luna, sino que establecieron un nuevo récord de distancia, posicionándose como los seres humanos que más lejos han viajado de la Tierra en toda la historia.
Una tripulación de hitos y diversidad
A diferencia de las misiones del siglo pasado, Artemis II destaca por la representatividad de su equipo:
- Christina Koch: Se convierte en la primera mujer en alcanzar la órbita lunar.
- Victor Glover: El primer astronauta de raza negra en participar en una misión al satélite.
- Reid Wiseman y Jeremy Hansen: El primero, comandante de la misión, y el segundo, el primer canadiense (y extranjero para la NASA) en un viaje de esta naturaleza.
Récord de distancia y el “lado oculto”
A las 12:57 horas, la nave Orión alcanzó su punto máximo de alejamiento: 406,771 kilómetros (252,756 millas) de nuestro planeta. El administrador de la NASA, Jared Isaacman, confirmó a través de redes sociales que, tras superar esta marca, la tripulación ha iniciado formalmente su viaje de retorno.
Durante el trayecto, los astronautas experimentaron 40 minutos de silencio absoluto de radio mientras pasaban por la cara oculta de la Luna, un evento previsto que permitió una observación científica sin precedentes a solo 6,545 kilómetros de la superficie lunar.
Ciencia y fenómenos únicos en el espacio
La misión ha permitido recopilar datos que no se pueden obtener desde la Tierra:
- Geología Lunar: La tripulación reportó matices de azul y marrón en la superficie, colores que revelan la composición mineral y la antigüedad de las regiones observadas.
- Un Eclipse Exclusivo: Gracias al retraso de la misión (originalmente planeada para febrero), los astronautas pudieron presenciar un eclipse solar total de 53 minutos, fenómeno invisible desde nuestro planeta en esta fecha. Aprovecharon la oscuridad para estudiar la corona solar y buscar impactos de meteoroides en tiempo real.
Los retos del día a día en el espacio
A pesar del éxito tecnológico, la vida a bordo de la cápsula Orión ha presentado desafíos humanos. En el día más histórico de la misión, la tripulación tuvo que clausurar el sistema sanitario debido a un desperfecto presente desde el despegue. Asimismo, han reportado olores persistentes de origen desconocido; sin embargo, la NASA asegura que ninguno de estos incidentes pone en riesgo la seguridad de los astronautas ni el cumplimiento de los objetivos.
El regreso a casa
Tras restablecer comunicaciones, la astronauta Christina Koch envió un emotivo mensaje: “A Asia, África y Oceanía: los estamos mirando. Pueden mirar hacia la Luna ahora; nosotros también los vemos”.
La misión de 10 días se encuentra ahora en su fase final. Se espera que la cápsula Orión realice su amerizaje el próximo 10 de abril frente a las costas de San Diego, California, cerrando así un capítulo que reabre oficialmente el camino para que el ser humano vuelva a pisar la superficie lunar en los próximos años.
